ひがしくるめの花ごよみ（ウメ　第5回）

梅の歴史（5）

大正時代 梅と家庭医学書

　赤本は、大正14年（1925年）の初版刊行以来、現在まで版を重ねる家庭医学書です。総発行部数1000万部を超える、大ベストセラーです。その赤本に梅肉エキスの効能が記載されています。多くの健康法が出現し、流行し、また忘れられていった中、今でも読み継がれ、梅の活用が記されているようです。

昭和時代 いよいよ最高品種の南高梅が誕生

　明治35年、和歌山県（紀州）の南部村（現・みなべ町）の高田貞楠さんが梅の苗を購入し、栽培する梅の中に、ひときわ豊かに実り、大粒で美しい紅のかかる優良種が一本あることを発見し、これを母樹「高田梅」とし大切に育てました。その後、昭和に6年この母樹の枝を穂木として譲り受けた小山貞一さんによって受け継がれ大切に育てられました。
　昭和25年優良品種の梅を探すため、数十種に及ぶ梅の品種の中から優良な梅探しが始まり、5年間の調査の結果、高田梅が最も風土に適した最優良品種と認められ、このときの調査に尽力したのが南部高校の教諭、生徒たちでした。
　南高梅の「南高」の由来は、品種選定に協力した「南部高校」の先生、生徒たちの意味と「高田梅」の頭文字の意味もあります。
　昭和40年、この「南高」の名称で種苗名称登録され、現在では、「南高梅」は日本一の梅として広く知られています。

株式会社トノハタ（本社：和歌山県日高群みなべ町）ホームページより許可を受けて再掲

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